Высокого уровня достигла древнерусская Древнерусская культура. Русское художественное ремесло ценилось в Византии, Германии, Франции и Чехии. Ремесленные изделия вывозились в Польшу, Херсонес, Камскую Болгарию. Яркость красок, искусный подбор тонов, стремление к реализму отличали русскую мозаику и фреску.
Крупнейшие памятники зодчества древней Руси - Киевская и Новгородская Софии, Черниговский Спасский собор и другие - отличаются величием архитектурных форм, пышностью и богатством внутренней отделки. На Руси широко распространялась письменность. Она возникла задолго до принятия христианства.
В Х веке вместо древних «черт», «резов» и других знаков письменности появились две письменности, связанные с христианской церковно, - «глаголица» и «кириллица», - впоследствии ставшая господствующей. Немало грамотных людей было среди простого населения городов, о чем свидетельствуют надписи на ремесленных изделиях, стенах церквей, берестяные грамоты, найденные археологом А.В. Арциховским при раскопках в Новгороде.
Развивалась переводная и оригинальная литература. Из произведений оригинальной литературы широко известны «Поучение» Луки Жидяты, «Слово о законе и благодати» митрополита Иллариона, «Изборник» Святослава, «Поучение детям» Владимира Мономаха. Расцветало устное народное творчество, «богатырский» былинный эпос. Распространялись зачатки знаний в области географии, истории, ботаники и др.
Древнерусское государство сыграло большую роль в истории культуры стран Западной Европы, Византии и Востока. Скандинавские купцы и воины-наемники возвращались в свои страны, прославляя Русь как «страну городов» (Гардарики), могущественных «конунгов» (князей), сильных ратей. В Скандинавии распространялись некоторые элементы русского языка и культуры («звериный стиль»). Развивались культурные связи Древнерусского государства со славянским Поморьем, германскими государствами и городами (Раффельштедтен, Регенсбург), Венгрией, Францией, Англией и особенно с Византией.
Сложились также тесные связи Руси с Арменией, Грузией, Азербайджаном, с народами Северного Кавказа - черкесами, кабардинцами, осетинами, среди которых распространялась русская письменность.