Диагностика кожных болезней детского возраста еще в большей степени, чем у взрослых, основывается на осмотре кожи. Необходимо поставить себе за правило производить осмотр не только пораженного места, но по возможности всей кожи ребенка. При таком способе нередко удается установить начальные проявления болезни, имеющие большое диагностическое значение. Глаз для дерматолога то же самое, что для интернистов ухо, для гинекологов пальпирующий палец. Кожные болезни характеризуются особыми, ясно выраженными проявлениями. В виду этого можно думать, что диагноз весьма прост. Начинающие склоняются к этому мнению, видя, как опытные дерматологи определяют болезнь по первому взгляду. Распознавание кожных болезней достигается опытом. При отсутствии последнего диагностика весьма затруднительна, так как одни и теже проявления наблюдаются при различных заболеваниях. Примером этого могут служить одинаковые узелки при скрофулезе, сифилисе и большие узлы при детской почесухе и туберкулезе. При установлении характера высыпаний большое значение имеет их локализация. Так, напр., чесотка и сходная с ней экзема распознаются по месту поражения; при чесотке главным образом поражаются места между пальцами и суставы рук, при экземе сгибательные поверхности конечностей. Большое значение имеет наличие зуда, при котором отмечаются расчесы и кровянистые корки на местах высыпаний; при отсутствии подобных проявлений, необходимо спросить о зуде у ребенка или его окружающих.
Анамнез собирается у родных ребенка. Выяснение длительности и наследственности заболевания, а также применявшееся лечение способствует постановке диагноза. Выяснение социальных условий может установить причину заболевания, и тем самым направить лечение на верный путь. В этиологическом отношении имеет значение исследование мочи, кала на глисты, общее исследование крови и в частности на р. Вассермана относительно наличия сифилиса. Реакция Пирке способствует распознаванию туберкулеза. Отделяемое и гной исследуются на дифтерию, стафилодермию и различные другие инфекции. Микроскопическое исследование содержимого пузыря устанавливает дифференциальный диагноз между пемфигусом и болезнью Дюринга; при последней отмечается эозинофилия. Самым главным является знание и понимание морфологии кожных изменений.