Вся первая половина XVIII века проходила под знаком усиления помещичьего землевладения. Оно росло в результате насильственных захватов и щедрых раздач правительством дворцовых и государственных земель. За время царствования Петра I помещикам было роздано свыше 170 тыс. дворцовых крестьян.

 

Одним из способов борьбы с экономической отсталостью было промышленное строительство, развернувшееся в первой четверти XVIII века. Его инициатором являлось само государство.

 

Экономически Россия значительно опережала Польшу, Пруссию, султанскую Турцию, Иран и некоторые другие государства Запада и Востока. 

 

Необходимые предпосылки для перехода от русской (великорусской) народности к нации сложились в XVII веке.

 

Во второй половине XVII века значительно расширились внешние связи России. В 1656 году был заключен дружественный договор с Молдавией. 

 

Обострение антифеодальной борьбы народных масс, социальных противоречии и некоторое усиление буржуазных элементов в стране побудили господствующий класс пойти по пути дальнейшего укрепления своей власти.

 

Соборное уложение 1649 года резко ухудшило положение крестьян. Вследствие развития товарно-денежных отношений расширялась барская запашка, а вместе с нею и барщина, достигавшая трех-четырех дней в неделю. Росли налоги в пользу государства, а вместе с ними и недоимки крестьян.

 

Социально-экономическое и политическое развитие России в XVI - первой половине XVII века подготовило новый период русской истории. 

 

Украинский и белорусский народы, находившиеся под тяжелым гнетом польской шляхты, вели мужественную борьбу за свое освобождение и воссоединение с Россией. На Украине и в Белоруссии происходили восстания.

 

После разгрома интервентов расширились связи России с Англией, Голландией и Ираном.