Шок и другие патологические процесс могут привести к возникновению пограничных между жизнью и смертью (терминальных) состояний, т.е. предагонии, агонии и клинической смерти. В этих случаях только немедленные общие реанимационные мероприятия, направленные в первую очередь на восстановление дыхания и кровообращения, могут вернуть к жизни больного. Реанимационные начальные мероприятия иногда называют сердечно-легочной реанимацией: они включают массаж сердца и ИВЛ. Общеизвестна первостепенная важность немедленного начала реанимации (период обратимости при наступлении клинической сметри длится 4-5 мин). Лишь в редких случаях смерти на фоне общего охлаждения организма возможно значительное увеличение периода обратимости клинической смерти.
Чрезвычайно важно продолжать работу по обучению населения практическим навыкам первичной реанимации, чтобы оказавшиеся на месте происшествия до приезда медицинского работника могли проводить их. Тем более важно освоить все практические действия, обходимые при реанимации больного, каждым медицинским работников.